单螺杆泵望文生义即在泵内只要一根螺杆。沿袭中国螺杆泵职业的习气命名，单螺杆泵的螺杆称为转子，螺杆衬套称为定子。由外界动力源驱动的专子和定子相啮合，构成将吸人腔和排出腔相隔开的密封腔，使泵能有效地作业。
当前世界各国出产的单螺杆泵，其转子和定子构成的啮合副，绝大多数的商品仍是单头螺旋的转子和双头内螺旋的定子相啮合。近十多年来国外有些厂商开发双头螺旋的转子和三头内啮合螺旋的定子相啮合的单螺杆泵发展很快，单个的厂商已主展到大批量出产和出售。中国也有少量制作厂进行研发，当前尚处在开发阶段。
双螺杆泵是用同步齿轮传动，连接着两套螺旋，螺旋之间不接触，无机械冲突，运用寿命长。
单螺杆泵是橡胶套定子和转子啮和，运用运送介质光滑，冲突导致橡胶套简单损坏，通常寿命在半年摆布，运送纯净光滑性介质对比合适，若有杂质会大大降低运用寿命。
当然，也可以制作转子和定子螺旋头数更多的单螺杆泵，如三头螺旋的转子和二头内螺旋定子构成的泵等，但对制作精度的需求更高，且流量并不是总随螺旋头数添加而增大，故已无多少实际意义。尽管这种更多螺旋头数的转子和定子的啮合副在单螺杆泵中并没有得到使用，但在石油机械的螺杆钻具这一范畴却得到了广泛使用。